Grupo étnico de origen iranio relacionado con los sármatas, pastores nómadas muy belicosos de diferentes procedencias, que hablaban la lengua irania y compartían con ellos la misma cultura en muchos aspectos.
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Raza de perro ya desaparecida que existió en Asia Central y Europa desde la Edad Antigua hasta el siglo XVII. La originaria debía asemejarse en gran medida al actual alano español; eran grandes, con pelo corto y con varios tipos de manto. Eran conocidos tanto como perros guerreros en batallas, como perros boyeros, guardianes y de pastoreo, desarrollándose cepas diferentes dentro de la raza para usos concretos.