Árbol de hoja perenne que alcanza un tamaño de 4 a 9 metros de altura. Puede vivir hasta los cien años de edad. El árbol es variable en el hábito, por lo general en posición vertical para expansión, y puede entrelazarse con otras especies. La planta parasita las raíces de otras especies de árboles, con un haustorio adaptado en sus propias raíces, pero sin gran perjuicio para sus anfitriones.
Ejemplo:
«En 1967, unos británicos descubrieron que el aceite de madera de sándalo que se hallaba en algunos cosméticos para el cutis y en las cremas solares, provocaba fotoalergias». El mundo del siglo veintiuno (1996).