Del griego antiguo νεφέλη (nefele, "nube") y βάτης (bates, "caminante"), de βαίνω (baínō, "caminar"). Cultismo acuñado por Rubén Darío al utilizarlo por primera vez en dos de sus poemas de la obra de 1907 titulada 'El canto errante'.
Se dice de la persona soñadora, que parece estar en las nubes, en la inopia, fuera de la realidad.
Uso: culto, literario, se emplea también como sustantivo.
Ejemplo:
El poeta muere con su música de pájaro, con su niño asombrado, con su paseo por lo alto como un nefelibata.Augusto Arias. El viajero de papel. Página 129. Editorial: Casa de la cultura ecuatoriana. Quito, 1968.
