Del inglés gay, y este del medio gaȝe, del anglonormando gai, gaye, del francés antiguo gai, jai[1] , de origen incierto. El OED lo deriva del alto alemán antiguo gāhi ("volátil"), mientras que otras fuentes apuntan al equivalente fráncico *gāhi[2] , o al gótico *𐌲𐌰𐌷𐌴𐌹𐍃 (*gaheis, "impetuoso")[3] , en cualquier caso del protogermánico *gēha, del protoindoeuropeo *ǵhēi- ("ir"). Coromines rechaza la hipótesis de un origen germánico, derivándolo en cambio del nombre propio latino Gaius ("Cayo"), de gaudere ("gozar")[4] . El sentido moderno es una innovación del inglés, del que se ha difundido a buena parte de las lenguas europeas.
"Zerolo estuvo por cinco días en Buenos Aires como enviado del PSOE y así como circuló por las zonas gays de la ciudad y se reunió con los activistas Glttb locales, se vio con Aníbal Fernández, ministro del Interior, convencido de “que Argentina convertirá pronto en nacional a la ley de unión civil ya votada en la ciudad". Página/12, "No se puede ser de izquierda y homofóbico", 16 de julio de 2006
Del provenzal gai ("alegre, festivo"), y este de etimología incierta, pero sin duda análoga a la de gay1 (q.v.). Compárese el catalán gai, el francés gai, el italiano gaio o el portugués gaio
"pues qu'en muchas partes siga, / que por todo'l mundo vaya, / la que fallare más gaya / conocqua ser mi amiga." Torres, Juan (1993 [1440]) Poesías. Salamanca: Junta de Castilla y León, p. 93
"otrosy, de adobo de un panno para colorado, o verde ervado, o verde gay, a ochenta maravedís de cada uno". Anónimo (1964 [1472]) Arancel de precios y salarios de Cuenca. Salamanca: Universidad de Salamanca, ¶3
"Con verdes y azules alas / de gaya pavonería, / al Niño, falto de salas, / rodearon a porfía". Montesino, Ambrosio (1987 [1508]) Cancionero. Cuenca: Diputación Provincial, p. 96
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